japonya'da imparatorun sarayının olduğu şehirdir. aslında japonlarda batılı bir anlamda başkent yoktur. daha çok "hükümet merkezi" veya devlet merkezi tarzında bir şehir vardır. zira edo dönemi'nde imparator kyoto'da olmasına rağmen hükümet merkezi edo (tokyo'nın eski ismi) şehrindeydi. o zamanlarda da japon imparatoru, daimyou karşısında yalova kaymakamından hallice bir konumda olduğundan (arada bir "ben imparatorum lan!" diyen imparatorlar çıkmış ama daimyoular tarafından susturulmuştur) japonya başkenti de facto olarak edo olmuştur.
meiji dönemi ise devletin merkezileştirildiği bir dönem olduğundan hükümet merkezi ile imparatorluk sarayı birleştirilmiş ve tokyo başkentimsi bir hava kazanmıştır. ama kyotolu japonlara göre imparator aslında tokyo'da geçici olarak bulunmakta ve tekrar kyoto'ya geri dönecektir.
evet tokyo'nun kanjilerindeki (東京) 京 kanjisi sözlüklerde "başkent" olarak geçer. ama bu kanji esasında mot a mot olarak başkent kelimesini karşılamıyor. daha çok sarayı işaret ediyor.
bu sebeplerden ötürü japonya anayasası'nda resmi bir başkent belirtilmemiştir. çünkü adamlarda başkent diye bir kavram yok. tamamen imparatorun keyfi dahilinde bir şey. yarın bir gün japonya'nın başkentinin niigata olup olmaması tamamen imparatorun tasarrufundadır.