Edebiyatta ya da sinemada, bu dünyada var olmayan, olağanüstü, hayal ürünü şeyler ve durumlar üzerinden yapılan kurgu, gerçek hayattan kaçışı niteleyen eser. Üstadı j. r. r. tolkien üzerinden örneklemek gerekirse fantasik kurguda bulunabilecek unsurları rahatlıkla görebiliriz: hayal ürünü bir dünya, hayal ürünü ırklar, diller, tarih, coğrafya, yiyecekler, yaratıklar... hepsi kurgucusunun beyninde var olmuş olan ürünler.
Bilim kurgudan farkı da budur, bilim kurgu, yeterli bilim, teknoloji ve zamanla gerçek hayatta var olma ihtimali olabilecek senaryolar üretirken fantastik kurguda hiçbir şekilde kendi gerçekliğimizde var olmayacak unsurlarla karşılaşırız. Bu yüzden "uzaya bir ejderha sırtında çıkmak" içinde uzay olduğu için otomatik olarak bilim kurgu olmaz, fantastik kurgudur; ejderha, bilimle veya teknolojiyle gerçek hayatta görme imkanımız olan bir şey olmadığı için, tabii mecha degilse...