rusya'nın bu savaşa girmek istemesinde en büyük nedenlerden biri baltık denizine kıyısı olan bir liman edinmek istemesiydi. bu sayede avrupa ile doğrudan ticarete başlanabilirdi. bu savaşta isveç krallığı ile savaşan devletlerin bazıları sırasıyla danimarka norveç(danimarka'ya bağlı) rus çarlığı lehistan Saksonya (lehistan'a bağlı) prusya büyük britanya Hannover (Britanya'ya bağlı)
bu savaşın başında isveç krallığı aslında çok üstün bir şekilde savaşı kazanıyordu. hatta ruslar bir barış antlaşması bile teklif etmişti. demirbaş bu teklifi reddetti.
isveç ordusunun carolean isimli askerleri savaş alanında diğer orduları en basit tabirle domine ediyordu. narva savaşında 8 kat büyüklükteki rus ordusunu bozguna uğratmıştı.
bu ordunun en büyük avantajı yakın savaşta uzman olmalarıydı. ordunun boyutu küçük olduğu için uzun silahlı mücadelere girmek istemiyorlardı. bu sebeple çok yakın mesafeye girip(hatta verilen emrin düşmanın gözünün beyazını görene kadar yaklaş olduğu rivayet edilir) bir el ateş ettikten sonra yakın mücadeleye girişiyorlardı. bu konuda da uzman oldukları için rakiplerini rahatlıkla yeniyorlardı.