dido ya da diğer ismiyle elissa, fenikeliler şehri sur(bugünkü lübnan)'un kralının kızıydı.
efsaneye göre kral öldükten sonra erkek kardeşi pygmalion, dido'nun zengin kocası sychaeus'u öldürür. sychaeus'un hayaleti dido'ya nasıl öldürüldüğünü ve hazinesini nerede sakladığını anlatır. dido, sur'da artık kendisi için huzurlu bir yaşam olamayacağını anlayınca hazineyi de alıp kaçarak kartaca(tunus)'ya yerleşir. ve zekasını kullanarak kartaca'nın kraliçesi statüsünü elde eder.
mitin devamı ise truvalı aenas'ı da içine alan trajik bir aşk hikayesiyle devam eder:
aenas italya'ya yeni topraklar bulabilme amacıyla yolculuk etmektedir. fakat venüs (aeneas'ın annesi), bir fırtına çıkarıp ikisinin aynı mağaraya sığınmasını sağlayarak onları birbirlerine âşık eder.
ancak jüpiter'in elçisi merkür tarafından aeneasa görevinin roma şehrini kurmak olduğu bu sebeple de dido'yu geride bırakması gerektiği söylenir. aeneas, dido'ya gitmesi gerektiğini anlatır ve gemileri demir alır. acılı dido, kartaca ve geleceğin roması arasında bitmek tükenmek bilmeyen bir çatışma olacağına dair bir kehanette bulunur ve aeneasın verdiği kılıçla intihar eder.
aeneas, uzaklaşan gemisinden didonun cesedinin yakıldığını görür. hatta daha sonra dido ile yeraltı dünyasında karşılaşır ancak dido'nun hayaleti buz gibi bir sessizlikle yetinir ve aenas ile göz göze gelmeyi reddeder.