mö 14. binyıl - mö 4. yüzyıl arasındaki japon tarihi dönemi. japonlar avcı-toplayıcı bir millet olarak tarih sahnesine çıkmıştır.
döneme ismini veren ise 1998'de bulunan ve mö 14. binyıla tarihlenen çömleklerdir. bu çömleklerin dışı muhtemelen süsleme amacıyla çizgisel ip desenleri taşır. bu desenlere de japonca'da joumon (縄文) denir.
çin'deki en esk çömlek ise mö 20. binyıl tarihlidir. haliyle buradan yine japonların bölgeye göre geç bir başlangıç yaptığı söylenebilir. ayrıca sibirya'da da yine mö 20. binyıla yakın tarihlenen çömlekler vardır. bu da japonların adaya sonradan geldiği tezini destekler niteliktedir aslında.
ama japon dini shintou'nun kutsal kitabı sayabileceğimiz kojiki'ye göre elbete böyle bir şey yoktur. japonlar japonya dışında kati suretle bulunmamıştır.
peki japonlar nereden geldi? işte bu sorunun net bir cevabı yok. japonlar da hala arıyor bu sorunun cevabını. en son birisi "biz ibranilerden geliyoruz!" falan bile demişti.*
şimdilik en mantıklı görünen sibirya üzerinden, yemen üzerinden, hindistan üzerinden, pasifik'teki adalar üzerinden gelen halkların orta asya'da buluşup japonya'ya göç ettiği yönünde. gen haritaları bunu gösteriyor. araya belki ibraniler de karışmıştır.
elimdeki japonca lise tarih kitabına göre, joumon dönemi insanları denizcilik konusunda epey aşmış insanlarmış.
