Soylarının peygamber ailesine veya on iki imama bağlı olduğu düşünülen dini liderlerdir. Ocak denen bu soylu olma durumu, dedelik makamının babadan oğula geçmesine yol açmaktadır. Cinsiyet olarak da sadece erkekler dedelik makamına ulaşabiliyor. Alevi toplumlarındaki konumları son derece mühimdir. Dini konularda danışılan kişi olmanın yanı sıra toplumsal kuralları belirleyen sözlü bir anayasa hazırlayan ve işleten vazifeleri vardır. Şamanist anlayışın şamanları ile aynı rolü üstlenen dedeler, toplumun modernleşmesiyle beraber dedelere olan ihtiyacın zamanla azalarak dedelerin sadece cem evlerini yöneten dini lider sıfatına düşmelerine yol açmıştır.
alevi dedesi benim gözümde koskocaman beyaz bir bıyık. üstünde sert bakışlar oluyor ama pamuk bir kalp var sanki o sert bakan gözlerin arkasında. bana öyleymiş gibi geliyor.