oyun teorisine standart giriş örneği olarak kullanılan model.
iki suçortağı mahkum ayrı sorguya alınır. eğer ikisi de suçunu itiraf ederse ceza alacaklardır. bu ceza 2 sene olsun. eğer biri itiraf edip öbürü konuşmazsa itiraf eden ceza almayacak, etmeyen 3 yıl ceza alacaktır. eğer ikisi de birbirine sadık olup susarsa 1'er yıl ile yırtacaklardır.
oyun teorisi bu matrikste, tek oyuncu için en akıllı stratejinin, karşı taraftan en az zarar göreceği, itiraf stratejisi olduğunu söyler.
model bu kar-zarar puanları değiştirtilerek farklı stratejilere evriltilebilir. örneğin iki şirket arasındaki benzer bir görüşmede, bir şirket, karşı şirketin hisselerini satın alıp onu kendi kar-zararına ortak ederek karşı tarafı kooperasyona zorlayabilir.
oyun defalarca oynandığında en mantıklı uzun dönem strateji kısasa kısas olarak çıkar. hayattaki mottolarımdan biridir.