wwv 86 numaralı richard wagner'in tam dört tane operayı birleştirerek ortaya çıkarttığı, nibelungeid ve nordik mitolojileri temel alan opera.
wagner, operanın librettosunu kendi hazırlamıştır. tamamlanması 16 yıl sürmüştür.
ilk olarak ilk bayreuth festivali'nde sahnelenmiştir.
bir gün alberich isimli bir cüce (kendisine nibelung denmekte), sahibine büyük güçler veren büyülü bir yüzük döver. yüzüğün altını rhine bakireleri'nden çalınmıştır. lakin tanrı loge'nin yardımıyla, wotan, yüzüğü alberich'den çalar. ama devler de wotan'dan yüzüğü isterler ve zorla yüzüğü alırlar. zira devler tanrılara valhalla'da evler inşa etmişlerdir ve paralarını istemektedirler. "paramızı vermezseniz freia'yı alırız!!!" deyip tehdit ederler wotan'ı. wotan da mecburen yüzüğü devlere verir.
durum böyle olunca da siegfried isimli bir ölümlü "lan siz kimden ne istiyorsunuz geblolar!!!" deyip devlerden birini öldürür. böylece yüzüğün yeni sahibi siegfried olur.
lakin alberich'in oğlu hagen de "babamın yüzüğünü geri verin lan, hırkıslar!!!" deyip ortama girer.
en sonunda da "ehhh, yeter lan, bu ne böyle. amma da tatava yaptınız bir yüzük için!" diye dellenen seigfried'in yavuklusu brünnhilde yüzüğü rhine bakireleri'ne verir. hagen de yüzüğü bakirelerden almaya çalışırken nehirde boğulur ve böylece bir yüzük yüzünden hem tanrılar hem de valhalla yok olur.
tolkien, the lord of the rings'i yazdığında "sen bu operadan çaldın bu fikirleri değil mi çakkal?" sorularıyla çok muhatap olur ama onun da dediği gibi "ne alakası var kardeşim?".
zira bu yüzük nesnesi cermen destanlarında, mitlerinde falan çokça mevcut. mesela puşkin'in ruslan i lyudmila'sında da yine bir cüce ve cücenin sahip olduğu insanaa çeşitli güçler verebilen bir yüzük mevcut.
richard wagner'in karl marx etkisinde olduğu yıllarının eseri olan opera. 19. yüzyılın kapitalist ortamının bir eleştirisidir.
bu opera nedense ingiltere'de pek sevilmekte. zaten wagner'i de bir almanlar bir de ingilizler seviyor anladığım kadarıyla.
opera, ren nehri kıyılarında başlar. cüce alberich, nehirden altın çıkarıp işleyerek endüstrinin temellerini atar. bu endüstri sayesinde de nibelungları köleleştirir.