bir gök cisminin, başka bir gök cismine, parçalanmadan yaklaşabileceği en yakın mesafeyi temsil eden sınır.
kütle çekim kuvveti, uzaklığın karesi ile ters orantılıdır. bu nedenle, örneğin bir gezegenin yakınındaki bir uydunun gezegene yakın kısmı ile uzak kısmı arasında, kütle çekimsel bir fark bulunur. gezegene yakın kısım, gezegenin çekim kuvvetinden daha fazla etkilenir ve uydunun iki farklı ucu arasında çekimsel bir dengesizlik oluşur. eğer bu dengesizlik, uydunun kendi çekim kuvvetini yenecek kadar büyük olursa, uydu bütünlüğünü koruyamaz ve dağılır.
dev gezegenlerin halkalarının bu şekilde oluştuğu tahmin edilmektedir.
