alman kimyager adolph von baeyer tarafından keşfedilen, türlü türlü sentezi yapılıp çeşitlendirilen sedatif ilaçlardır. anestezik işlemler ve nöbet bozukluğu tedavisi de kullanım alanlarının içerisindedir.
jimi hendrix aldığı barbitüratlar ve alkolün etkisiyle baygın bir halde kusmuş ve kusmuğunda boğularak ölmüştür. aynı zamanda marilyn monroe da aşırı dozda barbitürat kurbanıdır.
en çok kullanılanı fenobarbitaldir. jenerik adı luminaletten. çocuk yaş grubunda ilk tercih edilen antiepileptiktir. sedatize ettiği için çocuklarda ateş düşürücü fitil paranoxun içinde de vardır.ateşli çocuklarda hem ateş düşürelim, hem ateşli nöbet geçirecekse bile nöbete engel diye sıkça kullanılır. fenobarbital yeşil reçeteye tabii ilaçtır. paranox yeşil reçeteye tabii değildir.