aslında bir klavsen olmakla birlikte, klavsendeki mızrabın aksine tellere yukarıdan vuran ucu deri kaplı bir tokmakla çalışır. haliyle dinamik aralığı klavsenden daha geniştir.
ilk başlarda dört oktavlık bir enstrümanken, zamanla 6.5 oktava kadar çıkmıştır.
beethoven, mozart gibi bestecilerin eserleri bununla çalınırsa performans otantik olur.