10. yüzyılın ortaları - 11. yüzyılın ilk çeyreği arasında yaşamış olan japon yazar ve saray kadını. 11. yüzyılda imparatoriçe fujiwara no teishi'ye hizmet etmiştir. en ünlü eseri makura no soushi'dir. dünya üzerindeki ilk romanı yazan murasaki shikibu ile sürekli polemiğe girmiştir.
murasaki shikibu, geleneksel ve hanım hanımcık bir hanım iken; sei shounagon çok yırtık bir tiptir. bu sebeple murasaki shikibu "kadınsan kadınlığını bil" demiş, sei shounagon da "biliyorum" deyip terslemiştir.
sei shounagon'un terslediği tek kişi murasaki shikibu değildir elbette. şiirleri için eleştiri isteyen bir şairin tomarlarını fırlatıp atmışlığı da vardır.
ama bunun yanında çok iyi bir hafızası vardır. sarayda ne olup bittiğini çok iyi hafızasına kazıdığından olayları olduğu şekilde kaydetmesi önemlidir.