keman çalanların aşağıladığı, çellocuların her daim yardımına koşan müzik aleti. blok flüt dünyasında karşılığı alto blok flüttür. ayrıca genelde alto anahtarı (diğer adıyla do anahtarı) kullanırlar.
barok müzik ve klasik müzikte çok az ön plana çıkar. ama klasik müzikteki rolü oda orkestrasının ortaya çıkışıyla daha da artmıştır. romantik müzikte biraz daha ön plana çıkmıştır. çağdaş ve modern müzikte de en az keman kadar öne çıkmıştır.
cazda da kemandan çok viyola tercih edilir ayrıca.