ms 10. yüzyılın başlarında yaşamış olan japon şair, romancı ve cariye.
genji monogatari ile dünya üzerindeki ilk romanı yazmıştır. ne yazık ki bu romanın ilk versiyonları japonya'da bile bulunamamaktadır. sadece bazı sayfaları mevcuttur.
murasaki shikibu aslında kendisinin takma ismidir. gerçekte kim olduğu çok bilinmemektedir ama bazılarına göre fujiwara no takako'dur.
sei shounagon ile rekabetiyle ünlü japon saray kadını, yazar.
japonlarda kanji yazısı, erkeklikle özdeşleşmiş bir şeydir. çünkü japon kadını için biçilen rol (bugün bile) evlenip ailesinin ardını toplamaktır (buna maddi konular da dahil. bu sebeple japon erkekler maaşlarını eşlerine verirler, eşleri de erkeklere harçlık verirler). bir insan ne kadar kanji biliyorsa, o kadar çok kitap okumuş/eğitim almıştır. haliyle çok kanji bilmek, kadına biçilen rolle pek uyuşmaz ve kadınlar da çok kanji bilseler bile çaktırmazlar (feminenlikleri elden gitmesin diye).
işte murasaki shikibu da, ne kadar eğitimli olsa da, saray kadını çizgisini bozmamak adına eğitimli oluşunu pek çaktırmamakta, kendisine biçilen rolü oynamaktadır. sei shounagon ise tam tersine, erkeklerle edebiyat ve felsefe sohbetlerine girmekte ve kanji bilgisini her daim göstermektedir.
böyle olunca da işte sei shounagon ile pek geçinememeye başlamıştır bu hanım. yazılarında laf sokar durur sei shounagon'a hep.