lavta ailesine mensup telli bir çalgı. pena ile çalınır kendisi ama parmakla çalan manyaklar da vardır tabii.
ikili teller halinde dört sıra tele sahiptir. ama beş sıralı ve altı sıralı tele sahip olanları da vardır.
ülkemizde "mandolin ne ya? çocuk çalgısı..." olarak görülmektedir ne yazık ki. aslında çalımı ve öğrenmesi basittir evet. penayla gitar çalan birisi, eğer tremoloya da hakimse, çok rahat çalabilir.
bu çalgının bir artısı da keman ile akort düzenin aynı olmasıdır. mandolinde nota yerlerini kas hafızanıza iyi yerleştirirseniz kemanda kolaylık yaşarsınız.
biz küçükken gittiğimiz müzik kurslarının en popüler çalgısıydı. küçüktük demiş miydim. gitar o yaşta çocuğun kollarının yetişip kavrayamayacağı kadar büyük bir çalgıydı. mandolin daha ufak. o nedenle mandolinle başlanırdı. o işi kotaramayan bırakır, beceren biraz büyüyünce gitara geçerdi. mandolinle devam eden olmazdı. belki de o sebeple hep çocuk çalgısı olarak kodlamışım zihnimde. halbuki mandolin italyan halk müziğinin en neşeli parçaları olan tarantellaların vazgeçilmez enstrumanı.