mortal kombat serisi her ne kadar daha güçlü boss'lar daha güçlü antagonist karakterler görmüş geçirmiş olsa da, "big bad guy" dendiği anda akla gelen daima shao kahn reis olmuştur ve olacaktır. ilk olarak mortal kombat 2 ile karşımıza çıkan ve sonrasında mortal kombat 3, trilogy, deception, unchained, ix ve x mobile oyunlarında görünen shao kahn'ın, mortal kombat tarihinin en karizmatik karakterlerinden biri olduğu inkar edilemez.
mortal kombat serisinin en hayvani karakterlerinden birisi olan shao kahn, temel motivasyonları ve amaçları bakımından anlaması en kolay karakterlerden birisidir aynı zamanda. ne scorpion gibi karmaşık ve uzun bir hikayeye sahiptir, ne de quan chi gibi saman altından su götürmeye dayalı bir hayatı olmuştur. "taktik maktik yok; bam! bam! bam!" diyerek elindeki devasa balyozu ile önüne gelene girişmiş; güçlerini tam kapasite kullanarak nice savaşçıları ve dünyaları telef etmiştir.
shao kahn, çok net bir şekilde ifade edilmemekle birlikte sürgün edilmiş elder godshinnok'ın oğlu, aynı zamanda earthrealm'in koruyucusu yıldırım tanrısı raiden'ın kardeşidir. aile bağlarından gelen bonuslar sayesinde normal bir insandan daha iri, yapılı ve güçlüdür. aynı zamanda emir erlerinden shang tsung gibi ruhları kontrol, absorbe ve manipüle edebilmek gibi büyülü güçlere de sahiptir. sahip olduğu wraith hammer olarak bilinen balyozu, büyülü güçleri ile donatarak kullanır ki bu durum, hali hazırda özel olan balyozun gücünü karşı konulamaz kılar.
shao kahn'ın orta uzunluktaki hayat hikayesi:
-- spoiler --
shao kahn, outworld'de doğup büyümüş ve outworld'ün ilk ve yegane hükümdarı dragon king onaga'nın ordusunda hızla yükselmeyi başarmış, güçlü ve özel bir savaşçıdır. sahip olduğu hırs, taktiksel zeka ve onu sıradan insanlardan ayrı tutan fiziksel ve ruhani özellikleri, dragon king onaga'nın bir numaralı generali olmasını sağlayacak yolu kendisine açmıştır; ancak shao kahn'ın hırsları, onaga'nın dahi tahmin edebileceğinden öteye uzanmaktadır.
daha fazla güç arzulayan shao kahn, outworld savaşları sırasında elder god'lar ve antik efsaneler üzerine bulduğu yazıtlardan onaga'yı öldürmenin yolunu öğrenir. bu bilgi sebebiyle onaga, en güvendiği generali tarafından zehirlenerek öldürülür onaga'nın ve bin yıllar süren outworld hükümdarlığı shao kahn'ın eline geçer. shao kahn'ın hükmüne kadar earthrealm ile benzer coğrafi yapılara sahip olan outwolrd, shao kahn'ın büyü ve ruh enerjisi ile beslenmesi sonucu çorak ve çürümüş bir yapıya dönüşmeye başlar. savaşların ve katliamların daha da arttığı bir dönem olan shao kahn hükümdarlığı sırasında, ölen savaşçıların ruhları ile birlikte outwolrd'ün özünü de absorbe etmeye başlamıştır shao kahn.
outoword'ü tamamen fethettikten sonra, fatihliğe doymayan shao kahn gözünü diğer krallıklara diker ve tüm krallıkları fethetmek gibi bir hayalin peşinden giderek ilk olarak edenia'ya saldırır. peş peşe kazanılan on mortal kombat turnuvası sonrası edenia'yı fethetmeye hak kazanan shao kahn, edenia hükümdarı kral jerrod'u savaş alanında bizzat öldürdükten sonra, kral jerrod'un karısı kraliçe sindel'i, kendisi ile evlenmeye zorlar. o zamanlarda daha bebek olan prenses kitana'yı ise evlat edinerek şahsi koruması olması amacıyla profesyonel bir suikastçi olarak yetiştirir. kraliçe sindel, yaşananlara dayanamayıp intihar etse de, ruhu kurtulamaz ve shao kahn'ın yönettiği ruh çemberinde tutsak kalır.
edenia'dan sonra gözünü earthrealm'e diken shao kahn, mortal kombat turnuvasının düzenlenme ve yönetilme işlerini shang tsung'a devrederek arka planda fetih hazırlıklarına başlar. outworld ve edenia'nın şampiyonu olarak turnuvaya katılan shokan prensi goro, mortal kombat turnuvasının son şampiyonlarından great kung lao'yu yenerek, üst üste 9 mortal kombat turnuvasını kazanacağı ve 500 yıl sürecek bir şampiyonluk serisi yakalar. earthrealm'in fethine hak kazanmak için kazanmaları gereken son turnuvada, turnuvanın shaolin savaşçısı liu kang tarafından kazanılması, shao kahn'ın 500 yıllık fetih planını bozar. (mortal kombat I)
shang tsung'ın başarızlığını telafi etmek için shao kahn'a, earthrealm savaşçılarını outworld'e çekmek ve hepsini yok etmek yönündeki bir planı sunar. shao kahn'ın aklına yatan bu plan uygulamaya konduğunda shao kahn ikinci kez başarısızlığa uğrar; zira sonya blade'in outworld'e kaçırılması ile arkadaşlarını kurtarmak isteyen earthrealm savaşçıları, zoraki katıldıkları ikinci mortal kombat turnuvasında da shao kahn ve adamlarını yenmeyi başarırlar. liu kang tarafından ikinci kez yenilen shao kahn ise peş peşe alınan hezimetlere dayanamaz ve son işgal planını devreye sokar. (mortal kombat 2)
normal şartlar altından krallıklar arası bariyeri geçmesi yasak olan shao kahn, outworld'de yapılan turnuva sırasında shang tsung ve kraliçe sindel'in ölü bedenini gizlice earthrealm'e gönderip, shang tsung'ın ruhlar üzerindeki manipülasyon gücü sayesinde kraliçe sindel'in, kusursuz bir kötülük abidesi olarak yeniden diriltilmesini sağlar. biricik sevdiceğini earthrealm'den kurtarma bahanesi ile saldırıya geçen shao kahn, sindel'in earthrealm'de olması sayesinde, krallıklar arası bariyerden geçebilme hakkına sahip olur. bu sayede esas amacı olan earthrealm fethi resmen başlar. shao kahn ve ordusu ne kadar güçlü olursa olursun, yıldırım tanrısı raiden önderliğine toplanan bir grup özel savaşçı, (defenders of the realm olarak da anılmaktadırlar) shao kahn ve birliklerini hezimete uğratırlar. üçüncü kez shaolin savaşçısı liu kang tarafından yenilen shao kahn ise zor da olsa yenilgiyi kabul edip outworld'e geri döner ve earthrealm'in peşini bırakır. (mortal kombat 3)
elder godshinnok'ın tekrardan ortaya çıkması ve earthrealm'e saldırması sırasında geri çekilip eski gücünü kazanmaya çalışan shao kahn, outworld ve edenia üzerindeki hakimiyetini tekrardan sağlayana ve tamamen ortaya iyileşene kadar ortaya çıkmaz. bu yenilenme dönemi sırasında eski müttefiki shang tsung ve büyücü quan chi kendisine bir saldırı düzenleyip öldürseler de*, dragon king onaga'nın geri dönüşü ile shao kahn tekrardan ortaya çıkar. deadly alliance olarak bilinen ikilinin saldırısından haberdar olan shao kahn, outworld'de bularak evlat edindiği ve kendisine yaraşır bir varis gibi yetiştirip generali yaptığı evlatlığı reiko'yu kendi kılığına sokarak tahta geçirmiş ve güç savaşlarının en çetin olduğu dönemde gölgelerde gizlenmiştir. (mortal kombat deception)
armageddon savaşının başlaması ile blaze'in sonsuz gücünü kendisi için arzulayan shao kahn, piramitin zirvesine ulaşarak blaze'i yenmeyi başarmış ve elder god'lardan bile daha güçlü bir hale gelerek piramitin zirvesinle raiden ile dövüşmüştür. raiden ile olan savaşı sırasında, raiden'ın geçmişteki formuna bazı görüler göndermesi sonucunda alternatif bir zaman dilimi oluşmuştur; ancak piramitin tepesinde devam eden tarihte, shao kahn, raiden'ı öldürerek var olan gerçekliğin tek hükümdarı haline gelmiştir; ancak savaşacak hiçbir düşman ve fethedecek hiçbir mekan kalmaması shao kahn'ın deliliğe sürükleyerek var olan tüm gerçekliği yok etmesine sebep olur. (bkz: işsizlik zor zanaat)
alternatif zaman dilimi:
ilk mortal kombat turnuvasında yaşanan hezimet sonrası emir erlerinin tavsiyelerini dinlemeyen shao kahn, direkt olarak earthrealm'i işgal planını devreye sokar ve vakit kaybetmeden istilaya başlar. bu sırada defenders of the realm kadrosunu yeniden toplayan raiden, işgali durdurmak ve geleceği farklı kılmak için gelecekten gelen görüleri yorumlamaya çalışsa da çoğu zaman başarısız olur. başarısızlıklarının sonucunda earthrealm'in işgali engellenemez; shao kahnearthrealm'e girmeyi başarır ve kadim güçleri kontrol ederek ve kuralları yıkarak elder god seviyesine yükselir.
shao kahn'ın gelmesi ile kendisine gönderilen görüleri doğru yorumlamayı beceren raiden, "he must win!" sözünün aslında shao kahn için söylendiğini fark eder. en başından beri shao kahn'ın kazanmasına izin vermesi gerektiğini, bu sayede shao kahn'ın mortal kombat ve elder god'ların kadim kanunlarına karşı gelerek suçlu sayılacağını ve elder god'ların müdahalesi ile yok edileceğini anlar. bu uğurda artık kendisine inanmayan earthrealm savaşçılarına karşı durmak zorunda kalan raiden, yanlışlıkla liu kang'in ölümüne sebep olsa da, shao kahn'ın erathrealm'e girmesine ve kazanmasına olanak sağlar. shao kahn kazandığı zafer ve güç ile bir elder god mertebesine yükseldiğini zannederken elder god'ların müdahalesi ile işlediği suçlar ve ezip geçtiği kanunlar sebebiyle cezalandırılarak yok edilir.
shao kahn, kuru kafadan yapılma maskesi ve sadece avret yerlerini örten zırhı ile gücün, katliamın, işgalin, ölümün ve acımazlığın net bir portresini oluşturmaktadır. mortal kombat dünyasının en baş belası karakterlerinden biri olmasına rağmen net ve açık hareketleri ile en dürüstlerinden birisidir*.
shao kahn ve raiden'ın iki kardeş olarak soylarının baba tarafından elder god'lara dayandığı bilinse de anne tarafları bilinmemektedir; ancak yapılan çizimlerde shao kahn'ın ejderha formunun baskın olduğu ve ejderha soyundan geldiği; kötü yanının baskın olması ise fiziksel olarak da ejderha kanının baskın olduğu görülmektedir. (raiden'ın ise elder god'lara yakınlığı ve earthrealm'de olması ise insani yönü baskındır)
mortal kombat'ın film uyarlamalarında shao kahn, brian thompson tarafından canlandırılmış; ancak oyunlarda anlatıldığı kadar kalıplı olmaması ve çelimsiz durması sebebiyle fanlar tarafından eleştirilmiştir.
tüm mortal kombat oyunlarında ara sıra duyduğumuz korkutucu kahkaha sesi shao kahn'a aittir. oyunda yer alıp almamasına bakılmaksızın önemli ve özel anlarda shao kahn'ın kahkahası kullanılmıştır. (hatırlatma için @lake of the hell'e teşekkürler.)