bir sayıyı kendisine bölmek istediğinizde tanımsız bir değer elde edeceğiniz sayı.
zira bir sayı diğer bir sayıya bölündüğünde aslında o sayının içinde kaç tane o sayıdan olduğu sonucunu alırız. haliyle bir sayının içinde hiçbir zaman sıfır olamaz.
tabii bu dediğim klasik aritmetik için geçerli. yoksa sayı/0'ın tanımlı olduğu uzaylar da vardır.
ama bilgisayar işlemcileri bizim gibi düşünmediği için sayının içinideki sıfırı arar, arar, arar ve en sonunda işini düzgün yapamayan japon psikolojisine girip kendilerini kapatırlar.
örneğin 21 eylül 1997 tarihinde uss yorktown gemisindeki ana bilgisayar sayı/0 hatası verdikten sonra kendisine bağlı tüm makineleri kapatmış ve uss yorktown işlevsiz hale gelmiştir.
Klasik antik dönemin en büyük matematik dehaları bile sıfırı bir sayı olarak düşünemiyorlardı. Bunun telafisini milattan sonra dördüncü yüzyılda sıfır kavramını bulup "0" şeklindeki sembolünü sayı sistemine sokan Hintli matematikçiye borçluyuz.
"Sıfır şimdi düşünce biçimimizde ve teknolojide öylesine merkezi bir yere sahip ki sıfırın bulunuşundan önceki zamanı hayal etmek zor. Sözgelimi sıfır olmasaydı bilgisayarlarda sadece birler olurdu."
Timandra Harkness
Bu durum iki açıdan önemlidir. Birincisi, sıfır niceliğinin diğer sayılarda olduğu gibi hesaplamalarda kullanılmasını sağladı. (Sıfırla yapamadığınız tek işlem onu bölmektir!) İkincisi, sembolik bir "sıfır", bir sayının değerinin bulunduğu basamakla gösterildiği, bizim ondalık sistemimiz gibi herhangi bir mantıklı sayı sistemi için gereklidir.
Yunan ve Roma rakamlarıyla karşılaştırıldığında, ondalık sistemin on hanesini kullanarak hesap yapmak çok daha kolaydı. Arap dünyası bunu fark edip hesaplamalar için sıfırı da katarak Hint rakamlarını benimsedi. Öte yandan Avrupalılar asırlar boyunca sıfırdan habersiz yaşadı. "Sıfır ilk kez Avrupa'ya geldiğinde yabancı, şaibeli ve hatta dine aykırı görüldü," diyor Harkness.
Sonunda on ikinci yüzyıl İtalyan matematikçisi Fibonacci, Arap matematikçi el-Harezmi'nin yazılarından etkilenip ondalık sistemi ve sıfırı Avrupa'ya başarılı bir şekilde takdim etti. Aslında biz şimdi günlük hayatta kullandığımız rakamlardan "Arap rakamları" diye söz ediyoruz ve "sıfır" sözcüğü Arapçada "boş" anlamına gelen sifr sözcüğünden gelmektedir.
eski çincesi ren olan sayı. japonca'da da ses değeri "rei"dir.
ilginç bir nokta ise; sıfır anlamına gelen ren kelimesi (zira başka eşsesli kelimeler de var) tibetçe'den çince'ye geçmiş ve tibetçe'de ren, "yağmur" anlamına geliyor.
tibetliler ise sıfırı khmerlerden öğrenmiş ve khmerler sıfıra "yağmur" diyorlarmış.
ben de hep merak ediyordum neden sıfırın çince yazımında yağmur radikali kullanılıyor diye...
ama daha da anlayamadığım nokta, neden khmerler sıfır ve yağmuru özdeşleştirmiş? çok ilginç cidden...