sun tzu, bing-fa(savaş sanatı) isimli eseriyle, kendisi büyük zaferler kazanmış bir komutan olamasa da, adını tarihe 'komutanlar komutanı' olarak yazdırmayı başarmıştır. tzu, savaş sanatı isimli eserinde, planlama, savaş, saldırı, taktik konumlandırma, gücün kullanımı, zayıf ve güçlü noktalar, manevra, taktik değişiklikler, ordunun ilerlemesi, arazi, cephede dokuz konum, ateşli saldırı ve istihbarat isimli 13 başlık altında savaş sanatına dair 384 esası incelemiştir.
dönemindeki çin imparatoru'na "bana hareminizi verin onlardan bir ordu yaratayım" demiş kişi.
çin imparatoru da "dalga mı geçiyon lan?" diye terslemiş adamı tabii, sonra "tamam sana bir şans veriyorum, ama beceremezsen alırım kelleni" demiş.
sun tzu epey uğraşmış şımarık cariyeleri asker yapabilmek için. mesela daha ilk disiplinsizlikte cariyenin birini öldürmüş hemen. kadınlar bakmış ki iş sakat, sun tzu'nun emirlerini sorgulamadan yerine getirir olmuşlar.
bir de kendisinin ana stratejisi, düşmanı savaş alanına çıkmadan yenmektir. bunun için sahte istihbaratlar, düşmandan erzak çalma gibi taktikleri vardır ki sahte istihbarat taktiğini en çok abd uygulamıştır ikinci dünya savaşı sırasında.
carl von clausewitz'e kadar en büyük askeri stratejist kendisidir. ama prusya'nın yükselişiyle beraber askeri taktikler de değişmiş ve modern savaşın kitabını carl von clausewitz yazmıştır. mustafa kemal atatürk de carl von clausewitz'i çürütmüştür daha sonra.
bir de vietnam savaşı'nda kuzey vietnam ordusu sun tzu'nun taktiklerini bolca kullanmışlardır.
知彼知己,百戰不殆
düşmanı bil kendini bil, yüz savaş tehlikesiz
不知彼而知己,一勝一負
düşmanı bilme ama kendini bil, bir zafer bir yenilgi
不知彼,不知己,每戰必敗。
düşmanı bilme, kendini bilme, her savaş kesin yenilgi.