ilaçların işlevselliğini kontrol etmek için hastaya verilen bir nevi ilaç görünümlü işlevsiz hap.
bir grup deneğin yarısına placebo, diğer yarısına ise gerçek ilaç verilmekte ve hastalarda ki iyileşme gözlemlenmektedir. bu duruma (bkz: plasebo etkisi) denmektedir.
placebo alan hasta iyileşeceğini düşünmekte ve kendi kendine iyileşme sağlanmaktadır, tamamen mutluluk ve pozitif düşünceye dayalı bir tedavi yöntemi diyebiliriz. bir insan kendinin kötü olacağını düşünürse daha kötü olabilmekte.
