anne karnındaki yumurta döllendikten sonra bölünmeler ve çeşitli farklılaşmalar gerçekleşir. omfalosel ve gastroşizis bu süreçte ortaya çıkabilecek karın duvarı defektleridir. spina bifida da nöral tüp defektidir. yani kabaca konuşursak, omuriliğin tamamen örtülmemesi sonucu omurilik ve bazı sinirlerin açıkta kalabilmesidir.
halk arasında ayrık omurga olarak da bilinir. karın duvarı defektlerinde olduğu gibi spina bifida teşhisinde de kan değerlerine ve ultrasona bakılır ve yine annenin kandaki yüksek afp* dikkat çeker.
bazı vakalarda defektin beraberinde getirdiği sorunlar azken, bazı vakalar felçle bile sonuçlanabilir. çeşitleri de genel anlamda şiddetlerine göredir. spina bifida okülta'da sadece kemiklerin arası açıktır, meningosel'de nöral dokuyu çevreleyen sıvının bir keseyle birlikte omurga dışına çıkması görülürken meningomyelosel'de bu dışardaki kesede çevreleyen sıvıyla birlikte nöral doku da bulunur.