Bir kaç istisna dışında vücut vitaminleri kendisi üretemez, dışardan alması gerekir. Vitaminler kendi başlarına bir besin değildir, besinlerin yerine kullanılamazlar. Hatta bazı vitaminleri besinlerle birlikte tüketmek gerekebilir. Metabolizmanın düzene girmesine yardımcı olurlar. Yağların ve karbonhidratların yakımında/enerjiye dönüştürülmesinde rol oynarlar.