ismini, titanlar ile tanrılar arasındaki savaşta zeus'a yardım eden ve diğer tanrıların Zeus'u engelleme planlarına kulak misafiri olup olimpos liderini haberdar eden ve çocukları Zeus'a hizmet etmeye devam edecek olan, okeanos ve tethys'in kızı su nemfası styks'den alan hades ile dünyayı birbirinden ayıran nehir. styks'in pallas ile olan birlikteliğinden bia , kratos , zelus ve nike doğmuştur.
styks nehri ölüler dünyasına atılan ilk adımdır. ruhlar önce bu nehri geçmelidirler. * nehrin zehirli ve büyülü olduğu söylenir. akhilleus'in topuğu hariç kalmak üzere batırıldığı nehirdir. yine efsaneye göre nehrin suyuyla verile sözler tanrılar tarafından dahi bozulamaz. bir tanrı yemin etmek istediğinde iris'in altın bir kupa içinde getirdiği nehir suyu içilir ve bozulduğu vakit bir yıl ambrosia'dan mahrum kalma ve olimpos'a dokuz sene boyunca çıkamama gibi cezalarla karşılaşılacak olan yemin edilmiş olur.