poseidon ve Libya'nın (ki Libya da Zeus ile io birlikteliğinden doğan epaphus'un kızıdır) oğlu belus'un üç oğlundan biri olan Libya/argos kralı danaos'un elli kızına verilen isim. danaus, erkek kardeşi aegyptus'un oğullarının kızlarıyla zorla evlenmeye kalkmaları üzerine ailesini de alarak argos'a kaçar ve bir süre sonra argos'un kralı olur. lakin kuzenler peşlerini bırakmaz ve en sonunda danaos evliliklere rıza göstermek zorunda kalır ve de kızlarının her birine kocalarını öldürsünler diye hançer verir. hypermnestra dışında hepsi düğün gecesi eşlerini öldürmeyi başarırlar. sağ kalan damat lynceus, karısını hapsedip baldızlarını da öldürerek kardeşlerinin intikamını alır ve danaos'u da katledip argos tahtına oturur. kırk dokuz genç kadın ise tartaros'da sonsuza dek, sızdıran bir kabı su ile doldurmaya*çalışmakla* cezalandırılırlar.
danaos kızlarının hikayesi en güzel aeschylus'un oyununda anlatılır.