ressam olmaya karar vermeden önce antropolog olmak isteyen, bu sebeple de öğrenciyken (hukuk öğrencisiymiş) komi bölgesine gidip yerel halk üzerinde araştırma yapan ve bölgedeki şamanlardan etkilenerek ressam olmaya karar veren rus ressam.
kendisi tunguz kökenlidir ayrıca. bir tunguz lideri olan gantimur'un soyundan gelmekle övünürmüş.