1215 - 1294 yılları arasında yaşamış, çin'de yuan hanedanlığını kurmuş, marco polo tarafından çin ziyareti sonrası "dünyanın en güçlüsü" olarak tanımladığı moğol imparatorluğu han'ıdır. Güney Song Hanedanlığı iktidarını bitirerek çin'i birleştiren Cengiz Han'ın torunudur.
cengiz han'ın torunu olan, 1215 - 1294 tarihleri arasında yaşamış moğol hükümdarıdır. kardeşleri mengü , arik boke ve hülagü'dür . mengü'den sonra en büyük 2.kardeş olan kubilay, ağabeyi mengü'nün ölümünden sonra tahta geçmiştir. tahta geçiş süreci içerisinde kardeşi arik boke ile uzun süre mücadele etmiştir. bu mücadeleyi kardeşi hülagü'nün yardımıyla kazanmıştır. bazı kaynaklara göre kardeşi arık böke'nin teslim olmasından sonra kubilay, arik'in ordusundaki komutanları ve arik'in destekçilerini öldürtmüştür.
kubilay'ın tahtta kaldığı süre içerisinde en büyük amaçlarından biri çin'i ele geçirmek olmuştur. uzun uğraşlar sonucunda çin'i ele geçirmiş ve orada yuan hanedanlığını kurmuştur. bu hanedanlık çin'i yönetmiş tek yabancı hanedanlıktır. zhu yuanzhang'ın ordusu ile yıkılmış olan yuan hanedanlığı yaklaşık 100 yıl ayakta kalmıştır.
çin kültürüne çok ilgi duyan kubilay diğer kültürlere,dinlere de hoşgörü ile yaklaşmıştır. kubilay'ın yönetimde çalışan adamlarından bazılarının farklı dinlere, milletlere mensup kişiler olduğu bilinmektedir. ayrıca ünlü gezgin marco polo, kubilay ile tanışmış ve onu batı dünyasına anlatmıştır.