antarktika'nın 140'tan fazla sayıdaki buz altı gölünün en büyüğüdür. rusya'nın vostok istasyonu'nun altındadır. doğu antarktik buz tabakası'nın orta bölgelerinde bulunur. buz tabakasının yüzeyinin rakımı 3488 metredir, göl ise buz yüzeyinin 4000 metre kadar derininde yer almaktadır ve bu da deniz seviyesinden 500 metre daha derinde olduğu anlamına gelmektedir.
andrey kapitsa tarafından 1959-64 yılları arasında yapılan sismik araştırmalar sırasında keşfedilmiştir. üzerindeki buz son 400,000 yılın paleoklimatolojik kayıtlarını barındırsa da göl suyu 15- 25 milyon yıldır izole durumdadır.