marx, bu sözü, "kapital"in ilk baskısına yazdığı giriş bölümünde, kitapta ingiltere kapitalizminin gelişimini anlatıyor olsa da kapitalizmin gelişiminin almanya'da da ingiltere'de olduğundan daha iyi ya da daha farklı olmadığını anlatmak için kullanmış.
***
marx'ın söylediği sözün tamamı:
"quid rides? mutato nomine, de te fabula narratur."
"niye gülüyorsun? adı değiştir(irsen), anlatılan senin hikâyendir."
"neye gülüyorsun? isimleri değiştir, anlatılan senin hikâyendir."
Tantalus a labris sitiens fugientia captat
flumina—quid rides? mutato nomine de te
fabula narratur: congestis undique saccis
indormis inhians et tamquam parcere sacris
cogeris aut pictis tamquam gaudere tabellis.
tantalus, dudaklarından dökülen sular için eğilir,
neden gülüyorsunuz? hikayedeki isim farklı
ama anlatılan sizin hakkınızda; ağzına kadar dolu para torbalarının
üzerinde uyuyorsunuz, sanki onlar kutsalmış gibi,
ne dokunabilirsiniz onlara, ne de harcayabilirsiniz,
sanki onlar tahtadan yapılmış da...