244-249 yılları arasında roma'yı yönetmiş olan; günümüzde suriye, o dönemlerde arabistan sınırları içerisinde olan aurantis şehrinde doğmuştur. arap olup olmadığı ise muammadır. ama arap olma olasılığı epey yüksekmiş. hatta britannica arap diyor kendisine:
imparator olması ise hanedanından ötürü değil de, o dönemlerde roma'da sabah erken kalkanın darbe yapmasından ötürü biraz. zaten bu kışladan çıkan imparatorlar roma'nın içine etmiştir epey. roma'nın belki de en büyük sıkıntısı düzgün hanedan eksikliği aslında. adamlar bir rejim konusunda karar verebilseler belki hanedan/hanedanlar konusunda da karar verebilirlerdi.*
her ne kadar kendisi arap olsa da, roma'nın latin köklerine büyük saygısı olduğu için tekrar eski roma adetlerini geri getirmeye çalışmış. kendi memleketi arabistan'a da epey yatırım yapmış. roma'nın bininci yılı da kendi dönemine denk geldiğinden bol bol kültür-sanat ve festival aktiviteli bir dönem yaşanmış döneminde. bir nevi roma'nın lale devri.
tabii nasıl ki lale devri'nin sonu bir isyanla geldiyse, bu dönemin de sonu bir isyanla gelmiş. gotların ve carpilerin (dacia halkının torunları) romalıları sürekli yenmesine isyan eden komutanlar arap philip'i devirmiş ve yerine decius'u koymuşlardır.
bir rivayete göre kendisi aslında ilk hristiyan roma imparatoruymuş. ama inancını gizlemiş.