içerisinde devrimci sol merkez komitesi üyelerinin de olduğu 12 kişinin öldürüldüğü operasyon. bu operasyonun öncesine bakacak olur isek; 1985-1989 yılları arasında ricat kararı alan devrimci sol'un 1989 sonrasındaki ''atılım dönemiyle'' silahlı eylemleri süreklileşmiştir. 12 temmuz operasyonuna kadar olan süreçte devrimci sol üyeleri tarafından onlarca kanlı silahlı eylem gerçekleştirilmekte, fakat gerçekleştirilen saldırılar sonucu yakalanan kimse olamamaktadır. medyada ve kamuoyunda ''dev-sol'un emniyette ajanları mı var?'', ''dev-sol polisten neden bir adım önde?'' gibi düşünceler yer bulmaktadır.
böyle bir süreçte, abd başkanı bush'un ülkeye gelmesi gündemdeyken, devrimci sol da amerika karşıtı kampanyalara hız vermektedir. Bununla birlikte bush'a saldırılacağının sinyali verilmektedir. 12 temmuz operasyonu da tam da bush'un ülkeye giriş yapmasının öncesinde gerçekleştirilmiştir. devrimci sol üyelerinden niyazi aydın, ömer coşkunırmak, yücel şimşek, ibrahim ilçi, ibrahim erdoğan, nazmi türkcan, bilal karakaya, hasan eliuygun, zeynep eda berk ve cavit özkaya istanbul'da; findöz dikme ve buluthan kangalgil ise ankara'da polisle girdikleri silahlı çatışma sonucu öldürülmüştür.
devrimci sol bu operasyonun, örgüt açısından başarıya ulaşan silahlı eylemlerin kadrolarda yarattığı rehavetten kaynaklandığı sonucuna ulaşmış ve hemen olay ertesinde yayınladığı bildirilerde bu operasyonun sorumlularından hesap sorulacağını duyurmuştur. devrimci sol'un silahlı devrimci birlikler adı verilen silahlı kanadının yaşadığı şoku üzerinden atması uzun sürmemiş, misilleme saldırıları gerçekleştirilmiştir. bu misilleme saldırıları kapsamında istanbul'da; 31 temmuz 1991 günü örgütün işkenceci olarak adlandırdığı polis vehbi erdoğan öldürülmüştür. aynı gün üsküdar'da bir polis ekibine saldırı düzenlenmiş, bu eylemlerde muhsin arslan ve soner yılmaz öldürülmüştür. ağustos 1991'de taksim'de çevik kuvvet ekiplerini hedef alan bir saldırı düzenlenmiştir. alibeyköy'de süleyman ipmenç adlı bir polise suikast girişimi olmuş fakat polis yaralı kurtulmuştur. istanbul dışında temmuz ayında bursa'da valilik binası bombalanmış, anap bandırma ilçe binası bombalanmış, 15 temmuz 1997'de ise yine bursa'da çekirge polis karakolu ile orhangazi ilçe jandarma bölük komutanlığı bombalanmıştır. aynı süreçte ingiliz commercial union sigorta şirketi'nin genel müdür yardımcısı ve ingiliz devlet görevlisi andrev blek'i öldürülmüştür.
12 temmuz 1991 operasyonu kimi çevrelerce yargısız infaz olarak adlandırılmışsa da bu tartışmalar herhangi bir sonuca ulaşamamış, gerek devrimci sol tarafından gerek devlet tarafından gerçekleştirilen saldırılar artarak sürmeye devam etmiştir.
