orjinal adı Paraponera clavata olan karıncanın dilimizde karşılığı mermi karıncasıdır. Dünya üzerinde kosta rika, brezilya, paraguay ve nikaragua ülkelerinde nemli ovalarda ve yağmur alan ormanlarda yaşarlar. Ününden dolayı başka başka ülkelerde veinticuatro, formiga cabo verde, formigão veya formigão-preto , tocanquibira, Tupi-Guarani tuca, chacha, clavata gibi lakaplar almıştır.
saldırgan değillerdir ve yuvalarını savunma dışında agresif tavır göstermezler. yaşamak için ağaç payanda ve şekerli extrafloral nektar bitkileri tercih ederler. Cam-şeffaf kanatlı kelebek avcılığı yaparlar. larva döneminde salgıladıkları sıvılar mermi karıncalarının hoşuna gitmez ve savaşırlar.
mermi karıncasını meşhur eden şey ise adından da anlaşıldığı üzere ısırık acısıdır. Isırığın acısı, şu anda, 4.0+ ile Schmidt'in acı indeksinde en yüksek seviyededir. Justin O. Schmidt'e göre ağrı, "Topuğunuza üç inç çivi saplanmış halde yanan kömür üzerinde yürümek" gibidir. Isırığa maruz kalanlar ateşli silahla vurulmuşlar gibi hissetmişler. Isırığın yan etkileri dışkıda kan, lenfadenopati, ödem, taşikardi'dir. Bu bulgular sık görünenlerdir. Isırık acısı doğal yollarla, yani tedavi edilmediği takdirde ilk anda ki tazeliği ile 12 ile 24 saat arasında sürüyor. Isırılma sonucu ısırılma bölgesi bir uzuv ise (el, ayak gibi) 1-2 gün geçici olarak felç kalabilir.
ısırık esnasında mermi karıncasının salgıladığı felç edici nörotoksik bir peptit olan Poneratoksin vücuda yayılır, sodyum iyon kanallarını etkileyerek sinir sisteminin sinaptik iletimini bloke eder. Bu yüzden katlanılmaz bir ağrı ile, poneratoksin etkisi yok olana kadar savaşırsınız.
Brezilya'da ki Sateré-Mawé topluluğunun erkekleri, savaşçı olma yoluna girdiklerinde kabul törenlerinde kasıtlı olarak mermi karıncası ısırığına maruz bırakılırlar.
ısırılma tepkisini merak edenler için bir de bu brezilya'lı topluluğa eşlik eden meraklı belgeselcinin halini linke koyuyorum. www.youtube.com/...
