Ünlü fransız düşünür jean jacques rousseau tarafından yazılmış önemli eserdir. Özetle devletin varoluşunu; egemen gücün yani halkın iktidar ile yapacağı bir sözleşmeyle kurulduğunu anlatır. Bu sözleşmeye göre esas güç halkta olmalıdır ve bireyler bu sözleşmeye uyması kaydıyla devletin sınırları içerisinde yaşabilir. Yasama gücünü halk bizzat kendi kullanır. Hükümet ise toplumun kabul ettiği bu yasaların ancak yürütücüsü konumundadır. Eserde; demokrasi, aristokrasi, monarşi ve karma sistem gibi farklı yönetim modelleri anlatılmaktadır. Son olarakta antik roma şehrinin yönetimi ile din ve iktidar çatışması detaylıca irdelenir. siyaset bilimi içinde en çok tartışılan ve etkisini yıllarca sürdürmüş önemli kitaplardan birisidir.
