çukurova bölgesinin iki ana yaşam damarından biri olan nehir.
kaynağı kahramanmaraş'ın elbistan ilçesi dolaylarından başlayan nehrin uzunluğu yaklaşık 509 km olmakla birlikte, adana'nın güneyinden (karataş-yumurtalık ilçeleri arasından) akdeniz'e dökülmektedir. diğer ana yaşam damarı olan seyhan nehri ile birlikte çukurova bölgesinin tarımsal açıdan kalkınmasını sağlar. ceyhan ilçe merkezi de ceyhan nehri kıyısında yerleşmiş olup, nehir üzerinde birçok köprü bulunmaktadır. bu köprülerin en meşhuru, adana'nın da simgelerinden biri olan misis köprüsü'dür.
rivayete göre orta asya'dan göçen türkler çukurova'ya geldiklerinde; orta asya'da bulunan iki önemli nehir olan seyhun ve ceyhun nehirlerinin isimlerinden yola çıkarak, şehrin doğusundaki bu nehre ceyhan ismini, şehrin batısında kalan diğer nehre de seyhan ismini vermişlerdir.