birilerini öldürdüğü için idamla cezalandırılan iki ünlü filden biridir. mary, 1894 doğumlu bir fildir. charlie sparks'ın sahibi olduğu Sparks World Famous Shows adlı sirk için, 4 yaşındayken satın alınmıştır. hakkında söylenenlere göre oldukça yetenekli bir filmiş; entrüman çalıp, topları yakalayabiliyormuş. ve charlie spark ile eşi tarafından da çocukları gibi görülüyormuş. zaman içinde, ülkenin dört bir yanında gösterilerde performans sergilemiş. gösteri için virginia eyaletine gittiklerinde ise mary için ölümcül olacak bir işe alım gerçekleşecekti. Red Eldridge adlı deneyimsiz birisi iş için başvuracaktı ve o zamanlar elemana ihtiyacı olan sirk, deneyimsiz olmasına rağmen eldridge'i fil bakıcısı olarak işe aldı. sonraki durakları tennessee'de bir kasabaydı. bu noktadan sonra hikayenin farklı versiyonları var.
ilk ve en bilinen versiyona göre, gösteriden sonra, eldridge, mary'i su içmeye götürmek istedi. o sırada mary yerde bir karpuz kabuğu gördü ve dikkati dağıldı. Karpuz kabuğuna ulaşmak isterken, eldridge, ucunda çengel olan bullhook adı verilen bir çubukla mary'e vurdu. canı oldukça yanan fil, sinirlendi ve bakıcısını hortumuyla dolayıp, havaya kaldırdı ve yere çarptı. sonra da eldridge'in kafasına basan fil, bakıcısının kafasını ezmişti. seyirciler olayı panik içinde izlemişlerdi. filin cezalandırılmasını istiyorlardı, hep bir ağızdan "fili öldürün" diye bağırıyorlardı. adamın biri tabancayla beş el ateş etti ama mermiler derisini geçmedi. sirkinin kötü bir üne sahip olmasından korkan sparks, mary'i halka açık bir şekilde idam edeceğini duyurdu.
diğer versiyonların birinde mary'nin diş ağrısı çektiği ve bakıcının sopayla tam o noktadan dürttüğü söyleniyor. ve sonuçları yine aynı. idam edilme kararı ile ilgili de kasabanın mahkemesi tarafından yargılandığı ve idamına karar verildiği de söyleniyor.
idam günü, 13 eylül 1916, yaklaşık 2500 insan idamı izlemeye geldi. fili, bir vinç yardımıyla astılar (eğer bu konularda hassassanız fotoğrafa bakmayın). ilk denemede, mary biraz yükselmişken zincir koptu ve mary yere düştü. izleyen insanlar panikle kaçışmaya başladı. mary acı içinde yerde yatarken, sirk çalışanları boynuna ikinci bir zincir dolayıp, vinçle tekrar kaldırdılar. yarım saatlik bir bekleyişin ardından, veteriner öldüğüne kanaat getirince, indirdiler ve gömdüler.
idam edilen bir diğer fil ise topsy. topsy'nin sicili biraz kabarık. daha önceden bakıcılarını öldürmüş. son olarak, muhtelemen sarhoş birisi, kendisine yanan sigara yedirmeye çalışınca öldürüyor (bazı yerlerde hortumunda sigara söndürünce diye geçiyor). filin asılarak idamına karar veriliyor ancak tepki alınca elektrikle idamına karar veriliyor.
bazı kaynaklar thomas edison'un şirketi tarafından sırf reklam uğruna idam edildiğini söylüyor ama wikipedia'da o sıralarda şirketin adında ismi geçse bile edison'un şirketle ilişiğinin kalmadığı yazıyor. ancak idamı, yine thomas edison'un kurduğu bir film şirketi kaydediyor. söz konusu şirket tarafından kaydedilen idam görüntüsü youtube'da mevcut ama hassassanız izlememeniz konusunda uyarayım. Electrocuting an Elephant (1903)