pneumo hava, thorax göğüs demek. pneumothorax, (pnömotoraks) da göğüs boşluğunda hava olması anlamına gelir. akciğerleri birer balon olarak düşünürsek, pnömotoraksta bu balonların "sönmesi" söz konusudur.
akciğerler ile göğüs duvarı arasında normal şartlarda hava bulunmaz. içeriden gerçekleşen bir yaralanmayla akciğere giren havanın dışarı sızması veya dışarıdan bir yaralanmayla göğüs boşluğuna hava girmesi gibi durumlarda pnömotoraks görülür.
nedenlerine göre çeşitlere ayrılır. akciğerlerin ne kadar etkilendikleri, tek taraflı mı çift taraflı mı olduğuna göre de ciddiyet değişir.